Was sind die frühen Anzeichen von Brustkrebs?
Die frühen Anzeichen von Brustkrebs sind meist ein neuer Knoten oder eine Verdickung, eine Veränderung von Größe oder Form der Brust, Hauteinziehungen, Veränderungen oder Ausfluss der Brustwarze und eine Schwellung in der Achsel.
Früher Brustkrebs verursacht oft keine Schmerzen und kein Krankheitsgefühl; deshalb sind Veränderungen wichtig, die Sie sehen oder tasten können. Achten Sie auf folgende Anzeichen:
- Ein Knoten oder eine verdickte Stelle in der Brust oder Achsel, die sich anders anfühlt als das übrige Gewebe.
- Eine Veränderung der Größe, des Umrisses oder der Form einer Brust.
- Einziehungen, Fältelung oder eine eingezogene Hautstelle.
- Rötung, Ausschlag oder Haut, die wie Orangenschale aussieht.
- Eine Brustwarze, die sich neu eingezogen oder ihre Lage verändert hat.
- Ein Ausschlag, Krusten oder Schuppen an oder um die Brustwarze.
- Flüssigkeit oder Blut aus der Brustwarze, das ohne Druck austritt.
- Schwellung oder Knoten in der Achsel oder um das Schlüsselbein.
- Ständige Schmerzen an einer Stelle der Brust oder Achsel.
Viele Brustkrebserkrankungen werden bei einer Früherkennungs-Mammografie entdeckt, bevor sie Beschwerden verursachen. Eines dieser Anzeichen zu haben bedeutet nicht, dass Sie Krebs haben – es bedeutet, dass es Zeit ist, zum Arzt zu gehen.
Die meisten Knoten in der Brust sind kein Krebs, aber jeder neue Knoten sollte abgeklärt werden.
Wie fühlt sich ein Knoten bei Brustkrebs an?
Ein Knoten bei Brustkrebs fühlt sich oft hart, schmerzlos und unregelmäßig geformt an und wirkt eher fest verwachsen, statt sich frei unter der Haut zu bewegen – Krebsknoten können aber auch weich, rund oder druckempfindlich sein.
Weil Knoten so unterschiedlich sind, lässt sich durch Tasten allein nicht sagen, ob ein Knoten harmlos ist. Gutartige Knoten wie Fibroadenome sind oft glatt, gummiartig und verschieblich, und Zysten können sich wie eine pralle, flüssigkeitsgefüllte Weinbeere anfühlen. Doch manche Krebsknoten fühlen sich ähnlich an.
Ein Knoten kann sich auch eher als Verdickung denn als abgegrenzte Kugel anfühlen, besonders beim lobulären Brustkrebs, der eher in Strängen als als einzelne Masse wächst.
Gesundes Brustgewebe ist von Natur aus etwas knotig, besonders vor der Periode. Entscheidend ist eine Veränderung, die für Sie neu ist, sich von der anderen Brust unterscheidet oder nach der nächsten Periode nicht verschwindet. Lassen Sie es im Zweifel abklären; der Arzt wird Sie untersuchen und bei Bedarf eine Bildgebung veranlassen. Über die Untersuchungen lesen Sie auf unserer Seite zur Brustkrebs-Diagnose.
Welche Haut- und Brustwarzenveränderungen können Anzeichen von Brustkrebs sein?
Hauteinziehungen, Fältelung, Rötung, Orangenhaut, eine neu eingezogene Brustwarze, ein Ausschlag an der Brustwarze und spontaner blutiger oder klarer Ausfluss aus der Brustwarze können Anzeichen von Brustkrebs sein.
Hautveränderungen
Ein Krebs nahe der Haut kann am Stützgewebe ziehen und eine Einziehung oder abgeflachte Stelle verursachen, die oft beim Heben der Arme am deutlichsten sichtbar ist. Eine Schwellung durch verstopfte Lymphgefäße kann die Haut verdicken und grobporig werden lassen – eine Veränderung, die als Orangenhaut (Peau d’orange) (Orangenhaut) bekannt ist.
Veränderungen der Brustwarze
Eine Brustwarze, die schon immer nach innen zeigte, ist meist normal. Eine Brustwarze, die sich neu eingezogen, abgeflacht oder ihre Richtung verändert hat, sollte untersucht werden. Ein anhaltender roter, schuppiger oder verkrusteter Ausschlag an der Brustwarze, der auf einfache Behandlung nicht anspricht, kann ein Zeichen für einen Morbus Paget der Brustwarze sein, der oft mit einem darunterliegenden Brustkrebs verbunden ist.
Ausfluss aus der Brustwarze
Absonderungen sind häufig und meist gutartig, besonders wenn sie aus beiden Brustwarzen und nur auf Druck austreten. Bedenklicher sind sie, wenn sie blutig oder klar sind, aus einer Brustwarze und einem Milchgang kommen und ohne Druck von selbst auftreten. Eine solche Absonderung sollte immer abgeklärt werden.
Kann Brustkrebs eine Schwellung in der Achsel oder Brustschmerzen verursachen?
Ja – ein Knoten oder eine Schwellung in der Achsel kann ein Zeichen dafür sein, dass Brustkrebs die Lymphknoten erreicht hat, während Brustschmerzen allein nur selten durch Krebs verursacht werden.
Die Lymphknoten in der Achsel (Axilla) sind meist der erste Ort, an den sich Brustkrebs ausbreitet. Gelegentlich ist ein vergrößerter Lymphknoten das Erste, was jemand bemerkt, noch bevor ein Knoten in der Brust tastbar ist. Lymphknoten schwellen aber auch aus vielen harmlosen Gründen an, etwa bei Infektionen, nach einer Impfung oder bei Hautreizungen durch Rasieren; eine solche Schwellung geht meist innerhalb von zwei bis drei Wochen zurück. Ein Lymphknoten, der vergrößert bleibt, sich hart anfühlt oder weiter wächst, sollte abgeklärt werden.
Brustschmerzen (Mastodynie) sind sehr häufig und meist mit dem Hormonzyklus verbunden, betreffen beide Brüste und gehen mit einem Spannungsgefühl vor der Periode einher. Schmerzen allein sind ein seltenes Symptom von Brustkrebs. Schmerzen, die neu sind, an einer bestimmten Stelle auftreten, nicht dem Zyklus folgen oder länger als einige Wochen anhalten, sollten jedoch ärztlich abgeklärt werden.
- Wächterlymphknoten – erster Lymphknoten
- Achsellymphknoten
- Tumor
- Die Lymphe fließt zur Achsel ab
Was sind die Symptome von inflammatorischem Brustkrebs?
Inflammatorischer Brustkrebs führt meist dazu, dass die Brust rasch rot, geschwollen, warm und schwer wird, oft mit Orangenhaut und häufig ohne deutlich tastbaren Knoten.
Inflammatorischer Brustkrebs ist selten – etwa 1 bis 5 von 100 Brustkrebserkrankungen –, wächst aber meist schnell, deshalb ist es wichtig, ihn zu erkennen. Typische Merkmale sind:
- Rötung oder Verfärbung über ein Drittel der Brust oder mehr.
- Schwellung, Überwärmung und ein Schwere- oder Völlegefühl.
- Verdickte, grobporige Haut wie Orangenschale.
- Eine Brustwarze, die flacher wird oder sich nach innen zieht.
- Veränderungen, die sich über Tage oder wenige Wochen statt über Monate entwickeln.
- Geschwollene Lymphknoten in der Achsel oder oberhalb des Schlüsselbeins.
Diese Beschwerden können einer Mastitis, einer Brustentzündung, sehr ähnlich sehen. Ein wichtiger Unterschied: Eine Mastitis hängt meist mit dem Stillen zusammen, geht oft mit Fieber einher und bessert sich innerhalb weniger Tage unter Antibiotika. Rötung und Schwellung, die nach einer Antibiotikabehandlung nicht eindeutig abklingen, sollten rasch zur Bildgebung und Biopsie überwiesen werden.
Was sind die Symptome von Brustkrebs bei Männern?
Bei Männern ist das häufigste Anzeichen von Brustkrebs ein schmerzloser, fester Knoten direkt hinter oder nahe der Brustwarze.
Männer haben etwas Brustgewebe, deshalb kann Brustkrebs auftreten, auch wenn er selten ist. Weitere Anzeichen sind eine sich einziehende Brustwarze, Ausfluss aus der Brustwarze (eventuell blutig), eine wunde Stelle oder ein Ausschlag an der Brustwarze, Hauteinziehungen und eine Schwellung in der Achsel.
Die häufigste Ursache einer Brustschwellung bei Männern ist die Gynäkomastie: eine gutartige, oft druckempfindliche, gummiartige Vergrößerung des Brustgewebes, häufig beidseitig und mit Hormonen, Gewicht oder Medikamenten verbunden. Brustkrebs dagegen tritt meist einseitig auf, ist fest und liegt außerhalb der Mitte.
Weil Männer nicht mit Brustkrebs rechnen, gehen sie oft erst spät zum Arzt. Männer mit ausgeprägter familiärer Vorbelastung oder einer vererbten BRCA2-Veränderung haben ein höheres Risiko und sollten besonders aufmerksam sein; siehe erblicher Brustkrebs und BRCA.
Was kann sonst einen Knoten oder Veränderungen in der Brust verursachen?
Die meisten Knoten und Veränderungen in der Brust haben gutartige (nicht krebsartige) Ursachen wie Zysten, Fibroadenome, normale hormonell bedingte Knotigkeit oder Entzündungen.
| Erkrankung | Typische Merkmale | Übliche Altersgruppe |
|---|---|---|
| Brustzyste | Glatter, runder, flüssigkeitsgefüllter Knoten; kann rasch auftreten und druckempfindlich sein; kann punktiert werden | Am häufigsten zwischen 35 und den Wechseljahren |
| Fibroadenom | Fester, glatter, gummiartiger Knoten, der sich unter den Fingern leicht verschieben lässt; meist schmerzlos | Am häufigsten bei Frauen unter 30 |
| Fibrozystische (knotige) Brüste | Allgemeine Knotigkeit und Empfindlichkeit, die sich mit dem Zyklus ändert, oft in beiden Brüsten | Vor den Wechseljahren |
| Mastitis oder Brustabszess | Gerötete, heiße, schmerzhafte Stelle, oft mit Fieber; meist während der Stillzeit | Vor allem stillende Frauen |
| Fettgewebsnekrose | Fester Knoten nach einer Verletzung oder Operation, manchmal mit Bluterguss | Jedes Alter |
| Intraduktales Papillom | Kleine Wucherung in einem Milchgang, die klaren oder blutigen Ausfluss verursachen kann | Meist 35 bis 55 |
Auch wenn diese Ursachen häufig sind, lassen sie sich durch Tasten allein nicht zuverlässig von Krebs unterscheiden. Üblich sind eine Untersuchung plus Ultraschall und/oder Mammografie und bei Bedarf eine Nadelbiopsie. Ein gutartiger Befund ist oft eine große Erleichterung, und viele gutartige Knoten müssen nicht behandelt werden.
Wie taste ich meine Brust auf Anzeichen von Krebs ab?
Die Brust abzutasten heißt, kennenzulernen, wie sie normalerweise aussieht und sich anfühlt, und dann regelmäßig auf Veränderungen zu achten und zu tasten – die eine „richtige“ Technik gibt es nicht.
Viele Gesundheitsdienste sprechen heute eher von Aufmerksamkeit für die eigene Brust als von einer strengen monatlichen Selbstuntersuchung. Eine einfache Routine:
- Wählen Sie einen festen Zeitpunkt. Wenn Sie noch Ihre Periode haben, eignen sich einige Tage nach dem Ende der Regelblutung am besten, da die Brüste dann am wenigsten empfindlich sind. Nach den Wechseljahren wählen Sie jeden Monat dasselbe Datum.
- Schauen Sie in den Spiegel. Achten Sie – mit hängenden Armen, dann mit über den Kopf erhobenen Armen, dann mit in die Hüften gestemmten Händen – auf Veränderungen von Größe, Form, Umriss, Haut oder Brustwarzen.
- Tasten Sie im Liegen. Drücken Sie mit den flachen Fingerkuppen der mittleren drei Finger zunächst sanft, dann fester, in kleinen Kreisen über die ganze Brust.
- Tasten Sie den ganzen Bereich ab. Dazu gehören die Brust bis hinauf zum Schlüsselbein, in die Achselhöhle hinein und hinunter bis zur BH-Linie – in Auf- und Abwärtsbahnen oder kreisförmig.
- Achten Sie auf die Brustwarzen. Achten Sie auf Hautausschlag, Krusten, Einziehung oder Absonderungen, die von selbst auftreten.
- Tasten Sie im Stehen oder unter der Dusche. Auf eingeseifter Haut lassen sich Veränderungen oft leichter ertasten.
- Reagieren Sie auf Veränderungen. Wenn Ihnen etwas Neues oder Ungewohntes auffällt, vereinbaren Sie einen Termin bei Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, statt abzuwarten, ob es wieder verschwindet.
Es hilft zu wissen, was normal ist. Eine Brust ist oft etwas größer als die andere, eine feste Gewebeleiste entlang der unteren Rundung der Brust ist häufig, und nach den Wechseljahren wird die Brust meist weicher und weniger dicht. Auch Schwangerschaft, Stillzeit, Gewichtsveränderungen und manche Medikamente können verändern, wie sich die Brust anfühlt. Es geht nicht darum, eine Expertin im Abtasten zu werden, sondern zu bemerken, was für Sie neu ist.
Das Selbstabtasten ersetzt nicht die Früherkennungs-Mammografie, die auch Tumoren findet, die zu klein zum Ertasten sind.
Welche Früherkennungsprogramme für Brustkrebs gibt es?
Die Brustkrebs-Früherkennung nutzt regelmäßige Mammografien, um Krebs bei Frauen ohne Beschwerden früh zu entdecken; die meisten Länder laden Frauen ab etwa 50 Jahren alle zwei bis drei Jahre ein.
Früherkennungsprogramme unterscheiden sich von Land zu Land in der Altersspanne und darin, wie oft Frauen eingeladen werden. Einige Beispiele:
- Vereinigtes Königreich (NHS England) – Frauen von 50 Jahren bis zu ihrem 71. Geburtstag werden alle 3 Jahre eingeladen; Frauen über 71 können weiterhin selbst um eine Untersuchung bitten.
- Deutschland – das Mammographie-Screening-Programm lädt Frauen zwischen 50 und 75 Jahren alle 2 Jahre ein.
- Andere europäische Länder – die meisten bieten alle 2 Jahre eine Früherkennung an, meist ab 45 oder 50 bis etwa 69 oder 74 Jahre.
Allgemein wird empfohlen, dem nationalen Programm Ihres Landes zu folgen und Einladungen wahrzunehmen. Frauen mit erhöhtem Risiko – etwa bei ausgeprägter familiärer Belastung, einer BRCA-Genveränderung oder früherer Bestrahlung des Brustkorbs – kann eine Früherkennung ab jüngerem Alter angeboten werden, manchmal mit jährlicher MRT.
Die Früherkennung ist nicht perfekt. Sie kann gelegentlich einen Krebs übersehen (besonders bei dichtem Brustgewebe), zu zusätzlichen Untersuchungen mit unauffälligem Ergebnis führen und manche langsam wachsenden Tumoren finden, die nie Schaden angerichtet hätten. Gehen Sie auch bei unauffälligen Früherkennungsergebnissen mit jedem neuen Symptom zwischen den Terminen zum Arzt.
Wann sollte ich mit Beschwerden an der Brust zum Arzt gehen?
Gehen Sie zeitnah zum Arzt – idealerweise innerhalb von Tagen, nicht Wochen –, wenn Sie einen neuen Knoten in der Brust, eine Schwellung in der Achsel, Haut- oder Brustwarzenveränderungen oder ungeklärten Ausfluss bemerken.
Bemühen Sie sich um einen dringenden Termin, wenn Sie Folgendes bemerken:
- Ein Knoten in der Brust oder Achsel, besonders wenn Sie über 30 sind.
- Rasch auftretende Rötung, Schwellung und Überwärmung der Brust, besonders wenn sie sich unter Antibiotika nicht bessert.
- Blutige oder klare Absonderung aus einer Brustwarze, ohne dass gedrückt wird.
- Hauteinziehungen, Fältelung oder Orangenhaut.
- Eine neu eingezogene Brustwarze oder ein Ausschlag an der Brustwarze, der nicht abheilt.
- Jede Veränderung an der Brust, wenn Sie schon einmal Brustkrebs hatten.
Im Vereinigten Königreich kann der Hausarzt Sie an eine spezialisierte Brustsprechstunde überweisen, oft über einen dringlichen Überweisungsweg; in vielen anderen Ländern können Sie direkt eine Gynäkologin oder einen Brustspezialisten aufsuchen. Notieren Sie, was Sie bemerkt haben und seit wann, und erwähnen Sie eine familiäre Vorbelastung.
Es ist ganz natürlich, sich Sorgen zu machen. Bedenken Sie: Die meisten Menschen, die an eine Brustsprechstunde überwiesen werden, haben keinen Krebs, und wird doch Krebs gefunden, bedeutet eine frühe Erkennung meist mehr Behandlungsmöglichkeiten. Unser Brustkrebs-Ratgeber erklärt, wie es weitergeht.
Welchen Platz die Brustrekonstruktion hat
Eine Brustrekonstruktion wird erst dann zum Thema, wenn eine Diagnose gestellt und ein Behandlungsplan erstellt ist; solange es nur um Symptome geht, hat eine rasche Abklärung Vorrang.
Wird Krebs bestätigt, bespricht Ihr Brustchirurg gemeinsam mit dem onkologischen Team die Operation. Bei vielen Frauen ist eine brusterhaltende Operation möglich, manchmal mit Techniken der onkoplastischen Chirurgie, um die Form der Brust zu erhalten. Wird eine Mastektomie empfohlen, kann Ihnen eine sofortige oder spätere Rekonstruktion angeboten werden – oder Sie entscheiden sich für ein Leben ohne Brustaufbau („flat“) oder eine äußere Prothese. All das sind gleichermaßen gute Entscheidungen.
Zu wissen, dass es Möglichkeiten gibt, kann die ersten Wochen weniger beängstigend machen. Sie müssen in dieser Phase noch nichts entscheiden. Unsere Seite zur Brustrekonstruktion bietet einen Überblick, wenn Sie so weit sind.
Ihre Befunde für eine Einschätzung zur Rekonstruktion übermitteln
Wenn Sie in Ihrem Heimatland die Diagnose erhalten haben und Ihre Rekonstruktionsmöglichkeiten verstehen möchten, können Sie Ihre Bildgebungs-, Biopsie- und Behandlungsplanbefunde für eine Online-Beurteilung übermitteln. Dr. Fatih Kılıç kann Ihnen erklären, welche Rekonstruktionsverfahren für Sie infrage kommen und wie sie sich in Ihre Behandlung einfügen könnten – stets in Abstimmung mit dem onkologischen Team, das Sie zu Hause behandelt. Siehe internationale Patientinnen oder kontaktieren Sie uns.
Häufig gestellte Fragen
Was sind die ersten Anzeichen von Brustkrebs?
Das erste Anzeichen ist meist ein neuer Knoten oder eine Verdickung in der Brust oder Achsel. Weitere frühe Anzeichen sind eine Veränderung von Größe oder Form der Brust, Hauteinziehungen, eine neu eingezogene Brustwarze, ein Ausschlag an der Brustwarze oder Ausfluss ohne Druck. Viele frühe Tumoren verursachen keine Beschwerden und werden bei der Früherkennung entdeckt.
Ist ein Knoten bei Brustkrebs schmerzhaft?
Knoten bei Brustkrebs sind oft schmerzlos, manche aber druckempfindlich oder schmerzhaft. Schmerzen sprechen weder für noch gegen Krebs; jeder neue Knoten sollte daher ärztlich abgeklärt werden, ob er wehtut oder nicht.
Kann ein Knoten in der Brust von selbst verschwinden?
Manche Knoten, etwa hormonell bedingte Knotigkeit oder kleine Zysten, können sich mit dem Monatszyklus verändern oder verschwinden. Ein Knoten, der nach der nächsten Periode noch da ist, oder jeder Knoten nach den Wechseljahren sollte ärztlich abgeklärt werden.
Wie erkenne ich, ob ein Knoten in der Brust eine Zyste oder Krebs ist?
Durch Tasten allein lässt sich das nicht zuverlässig sagen. Eine Ultraschalluntersuchung kann meist zeigen, ob ein Knoten eine flüssigkeitsgefüllte Zyste oder solides Gewebe ist; bei soliden Knoten kann eine Nadelbiopsie nötig sein, um zu klären, worum es sich handelt.
Ist Ausfluss aus der Brustwarze ein Zeichen für Brustkrebs?
Ausfluss aus der Brustwarze ist meist gutartig, besonders wenn er aus beiden Brustwarzen und nur auf Druck austritt. Blutiger oder klarer Ausfluss aus einer Brustwarze, der von selbst auftritt, sollte ärztlich abgeklärt werden.
Wie sieht inflammatorischer Brustkrebs aus?
Inflammatorischer Brustkrebs macht die Brust meist rot, geschwollen, warm und schwer, oft mit verdickter, grobporiger Haut wie Orangenschale, und entwickelt sich innerhalb von Tagen oder Wochen. Häufig ist kein deutlicher Knoten tastbar. Beschwerden, die wie eine Infektion aussehen, sich unter Antibiotika aber nicht bessern, sollten dringend abgeklärt werden.
Kann man Brustkrebs ohne Knoten haben?
Ja. Brustkrebs kann sich durch Haut- oder Brustwarzenveränderungen, Ausfluss, eine Schwellung in der Achsel oder eine Formveränderung der Brust ohne Knoten zeigen. Manche Tumoren sind nur auf der Mammografie sichtbar und verursachen keine Beschwerden.
Ab welchem Alter sollte ich meine Brüste abtasten?
Es ist sinnvoll, ab den Zwanzigern mit dem normalen Aussehen und Gefühl Ihrer Brust vertraut zu werden und sie ein Leben lang regelmäßig zu beobachten, auch nach den Wechseljahren. Die Aufmerksamkeit für die eigene Brust ist in jedem Alter nützlich.
Ab welchem Alter beginnt die Brustkrebs-Früherkennung?
Das hängt vom Land ab. Der NHS England lädt Frauen ab 50 Jahren bis zu ihrem 71. Geburtstag alle 3 Jahre ein, Deutschland lädt Frauen von 50 bis 75 Jahren alle 2 Jahre ein. Frauen mit erhöhtem Risiko kann eine frühere Früherkennung angeboten werden.
Können Männer Brustkrebs-Symptome haben?
Ja. Männer können an Brustkrebs erkranken; er fällt meist als schmerzloser, fester Knoten hinter der Brustwarze auf, manchmal mit Veränderungen der Brustwarze oder Ausfluss. Die meisten Brustschwellungen bei Männern sind eine gutartige Gynäkomastie, aber jeder Knoten sollte abgeklärt werden.
Wie schnell sollte ich mit einem Knoten in der Brust zum Arzt gehen?
Vereinbaren Sie so bald wie möglich einen Termin, idealerweise innerhalb weniger Tage. Die meisten Knoten sind kein Krebs, aber eine rasche Abklärung schafft Gewissheit – und wird Krebs gefunden, bedeutet eine frühere Behandlung meist mehr Möglichkeiten.
Medizinisch geprüft von Dr. Fatih Kılıç, Facharzt für Plastische, Rekonstruktive und Ästhetische Chirurgie. Diese Seite dient der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle Beratung.